NEUCHATEL – En 2014, on a enregistré en Suisse 742 cas de suicide assisté, soit 26% de plus que l’année précédente et 2,5 fois plus qu’en 2009. 94% des personnes concernées avaient plus de 55 ans et souffraient, dans la très grande majorité des cas, d’une maladie grave à l’issue fatale. Le nombre de suicides sans assistance est stable depuis plusieurs années : 1029 personnes se sont donné la mort en 2014. Tels sont les chiffres les plus récents de l’Office fédéral de la statistique (OFS), qui publie pour la deuxième fois un rapport sur la question.
Sur l’ensemble des personnes domiciliées en Suisse et décédées en 2014, 1,2% ont recouru au suicide assisté. Le suicide assisté touche à peu près également les hommes et les femmes. Rapporté à la population résidante (taux standardisé selon l’âge), cela représente 10 hommes sur 100‘000 et 9 femmes sur 100‘000. En termes absolus, le rapport entre les hommes et les femmes est de 10 à 13 (320 hommes et 422 femmes). Cela reflète la proportion de femmes dans la population suisse, qui augmente avec l’âge.
Le plus souvent à cause du cancer
Les suicides assistés se pratiquent quand la vie ne semble plus digne d’être vécue, surtout chez des personnes atteintes d’une maladie somatique grave. La maladie en cause est le cancer dans 42% des cas. Viennent ensuite les maladies neurodégénératives (14%), les maladies cardiovasculaires (11%) et les maladies de l’appareil locomoteur (10%).
Zurich en tête
La plus grande proportion de suicides assistés s’observe, pour la période 2010-2014, chez les personnes domiciliées dans le canton de Zurich (1,4% des décès). Le taux est supérieur à la moyenne suisse dans les cantons de Genève (1,3 %), Neuchâtel (1,2 %), Appenzell Rhodes-Extérieures (1,1 %), Vaud (1,0 %) et Zoug (0,9 %). Aucun cas n’a été enregistré au cours de cette période dans les cantons d’Uri et d’Appenzell Rhodes-Intérieures.
Le taux de suicide ne diminue plus
1029 personnes sont mortes par suicide en 2014 (sans assistance; 754 hommes et 275 femmes). On comptait plus de 1400 cas en 1995 et plus de 1600 par an au milieu des années 1980. La probabilité du suicide s’est donc réduite à peu près de moitié entre 1991 et 2010, passant de 39 à 20 pour 100‘000 chez les hommes, de 12 à 7 pour 100‘000 chez les femmes. La tendance à la baisse semble avoir pris fin en 2010. Depuis cinq ans, le taux de suicide est relativement stable.
Plus de suicides chez les hommes, plus de suicides assistés chez les femmes
L’augmentation des suicides assistés et la baisse des autres suicides se sont compensées au cours des dix dernières années. Mais il s’agit de groupes de population en partie différents : le suicide sans assistance touche tous les groupes d’âge, mais surtout des personnes souffrant de dépression. L’assistance au suicide concerne principalement des personnes âgées atteintes d’une maladie somatique grave à l’issue fatale. Le rapport entre les hommes et les femmes est de 10 à 4 pour les suicides et de 10 à 13 pour l’assistance au suicide.
Source : communiqué de presse de l’OFS, 11.10.2016
